Ommyra Moreno Suárez
Aos 41 anos, no dia 12 de fevereiro de 2005, o campeão olímpico Rafael perdeu a vida num acidente de trânsito após um forte impacto de um camião contra o seu automóvel, quando se deslocava para o município El Hatillo, Estado Miranda. É por isso que, atualmente, em diferentes centros desportivos da Venezuela e outros19 países se realiza o evento denominado «Um milhão de metros por Rafael Vidal», uma iniciativa em homenagem à conhecida trajetória do nadador. A Asociación Civil Centro Portugués, localizada em Macaracuay, Estado de Miranda, uniu-se a esta causa, que foi realizadana piscina olímpica e semiolímpica do centro social, entre as 8h00 e as 12h00.
Para o evento desportivo, não houve restrições de idade, sendo que a única condição era que os participantes fossem atletas desta modalidadedesportiva, pois o objetivo era que cada nadador conseguisse alcançar o milhão de metros. Ao terminar o seu marcador, os atletas receberam um reconhecimento onde se indica a quantidade de metros nadados. Importa destacar que o dia 12 de fevereiro foi assinalado na Venezuela como o Dia do Nadador, em homenagem a Vidal, que participou nos Jogos Olímpicos Los Ángeles 1984, tornando-se no primeiro nadador venezuelano que ganhou uma medalha olímpica na categoria de 200 metros estilo borboleta.
